Home

ANGELICO FEDERICO GAZZO

A COMPAGNA

 

Articolo a firma F. Ernesto Morando, pubblicato sul bollettino n° 10 – ottobre 1930

 

Fu un dotto, fu un poeta; ma, quel che più vale, la sua vita fu quella di un santo.

Sia lecito dirlo schiettamente a chi lo conobbe abbastanza da vicino, e si onora dei lunghi anni di amicizia con Lui. La sua morte avvenuta il 22 giugno 1926 non lasciò risonanze di echi clamorosi in questo mondo troppo assordato dalle cateratte precipiti di procaccianti ed arrivisti, ed arrivati, ma il tacito amaro cordoglio nel petto di quanti poterono, in qualche modo, avere cognizione della sua sapienza in più rami dello scibile, della sua vasta e sicura dottrina in tutto quanto si pertiene non solo alle lettere nostre, latine e greche, ma pur a quanto si riferisce alle lingue romanze, morte e viventi, che egli conobbe tutte e padroneggiò da maestro; di quanti, soprattutto poterono apprezzare il tesoro ch’era in lui di nobile e, per quanto gli fu dato, fecondo altruismo.  Giovinetto ancora, Angelico Federico Gazzo vestì il saio francescano e fu destinato alle missioni presso gli indiani dell’Argentina e dei territori paraguayani ed orientali dell’Uruguay. Qui lo spirito del glottologo, che gli era insito, ebbe campo ad addentrarsi nello studio delle lingue di quelli uomini della Natura, di alcuna delle quali determinò singolari caratteri grammaticali e fonetici (ricordo l’esempio recatomi di una parola – tanta – che aveva tre significati differenti, secondo leggere varietà di pronuncia). Di questi linguaggi preparò vocabolarietti e appunti analitici e sintattici che credo andassero smarriti nelle avventurose vicende attraverso a quelle inospiti regioni.  Tornato in patria, si diede all’insegnamento e fu per anni parecchi nel Collegio De Barbieri, poi maestro nelle civiche scuole, partendo il suo tempo tra i doveri scolastici e sacerdotali (aveva conseguito la laurea in teologia e la consacrazione per la messa) e le cure degli studi che mai non intermise fino agli ultimi giorni della vita.  Per decreto pontificio venne dispensato dalla stretta osservanza della sua Regola, e gli si concedette di vestire da prete; del che, dopo tanti anni che ciò era in effetto, glie ne venne fatta colpa da un’alta autorità ecclesiastica, che voleva, pare, si disfacesse ciò che alla Curia di Roma era piaciuto si facesse. Quanto se ne afflisse il povero vecchio, ma come sopportò con sereno animo quelle amarezze!  Con questa esistenza tratta nella contenta austerità di una sicura coscienza, aveva potuto mettere da parte, soldo sopra soldo, circa quarantamila lire, una fortuna da Creso, per lui: e vagheggiava di lasciarla, alla sua morte, in opere buone. Un malvagio prete aggirandolo con arti che un tutt’altro uomo avrebbe facilmente penetrato sinistre - non lui che ebbe sempre il candore di un fanciullo - riescì a carpirgliela, dissipandola in malo modo. E si badi: questo io non seppi mai da lui, ma da sue confidenti persone. E quando osai parlargliene, se ne mostrò turbato e mi pregò di non tornare più su l’argomento, avendo egli di tutto cuore perdonato a quell’infelice.

Poiché, né occorrerebbe soggiungerlo, mai un istante egli pensò a denunciare lo sciagurato, nonché ai tribunali, neppure alla autorità ecclesiastica. A questo modo trasse in angustie i suoi ultimi anni, ritirato nel Convento della Nunziata, dove chiuse i suoi giorni.  Con l’amore degli studi linguistici, per tempo si svegliò in lui l’estro della poesia, così da imprimervi orme felici nell’italiano, felicissime nel volgare nostro, di cui conobbe, come niuno forse mai, la ricchezza, la venustà delle forme, la pittoresca pieghevolezza dell’espressione, delle immagini, il colorito sentenzioso ed arguto, l’humour, la festevolezza, la grazia squisita ma pur anche la vigoria nel rendere scultoriamente l’atteggiarsi del pensiero forte e solenne nei più disparati sentimenti dell’animo.

Dopo Giuseppe Ferrari, due illustri maestri, Pasquale Villari ed Ernesto Monaci, avevano rilevato l’importanza dello studio e della cultura dei dialetti nell’educazione letteraria d’Italia; ed oggi i postulati di questi illustri vennero trasformati in principi di illuminata pedagogia in tanta parte delle nostre scuole elementari; tali principi, il Gazzo avvalorava nell’introduzione alla sua Commedia de Dante di Ardighê tradûta in lengua zeneyze, della quale diremo in appresso. Oltre alla Divina Commedia, diede alla stampa una disquisizione teologico-dantesca Sulla sorte dei bambini morti senza battesimo, uno studio sulle Voci e maniere genovesi nei classici italiani e nell’uso toscano, e vari libri di ascesi. Fu dei pochi che rispondesse allo appello del Petrocchi, quando, per la compilazione del suo grande Dizionario della lingua italiana, si rivolse ai dotti d’Italia perché lo sovvenissero di consigli e di aiuti, fornendogli schede ed osservazioni preziose intorno a molte voci; del che lo illustre filologo pubblicamente lo ringraziava.

 

IL GIOVANE FRATE

 

Ma maggior mole di produzione sua giace ancora inedita; e tra l’altro un’opera importantissima, di cui mal si può porgere adeguata idea; la Grammatica della lingua genovese, la quale, malgrado la modestia del titolo, è per tante pagine un lavoro di filologia comparata, di un pregio trascendente i confini del soggetto propostosi.

Inedita è pure la sua traduzione in genovese della Vita nuova di Dante, nella quale tutta la parte poetica, sonetti e canzoni, viene riprodotta nell’ugual numero di versi del testo (come pur fece per la Commedia) e quella prosastica fu invece compendiata, conservandovi scrupolosamente l’andamento dottrinale e le forme scolastiche dell’originale. Inedito, da ultimo, un suo volume di poesie genovesi, parte originali, parte tradotte dal francese, dall’inglese, dallo spagnuolo, dal portoghese, dal provenzale, dall’italiano, da dialetti diversi. Sfilano così sotto i nostri occhi, come collane di perle sgranate, produzioni pregevoli dell’Angellier, di Henri Lasserre, del Lamartine, di Lope de Vega, di Hurtado de Mendoza, di Francesco Rioxa, del Gongora, del Rivas, dell’Iriarte, di Melendez Valdes, dell’Ochota, del Reyes, del Longfellow; e poi dal milanese, dal pisano, dal marchigiano, dal romanesco, dal sardo gallurese, dal provenzale, dallo slavo, ecc.

Tenui saggi ne vennero dati in luce, tra i quali, sul Corriere Mercantile, il poemetto del Mistral, Magalì nel quale l’onda nostalgica di un’accorata passione, sale e scende, sperando e disperando con l’onda soave e ansiosa, sorridente nelle lacrime del verso.

Tutte queste opere manoscritte, e nello originale, si trovano presso l’estensore di queste note, il quale ignora se ne esistono altre copie; ma una della Grammatica genovese, dovrebbe trovarsi depositata alla Biblioteca Civica.

Ma, come si accennava, l’opera sua capitale, è la traduzione genovese della Divina Commedia, che mi parve sempre riescita come lavoro di dotta filologia e di pura arte, ad un tempo. Dopo la traduzione della Gerusalemme liberata, fu questa la più grande compiuta nel genovese; ma quella fu di molti, questa di uno solo.

Inoltre, resistendo alla seduzione di esempi illustri – quello del Littré, per recarne uno, che tradusse il Poema Sacro in lingua d’oil, cioè nel francese antico – il Gazzo volle darci, pur nella ricchezza dei mezzi linguistici da lui posseduti, una versione in lingua viva, facendo palpitare l’arte e il pensiero di Dante in un idioma neo-latino balzante nella sua pienezza vitale dalle bocche di un milione di parlanti. S’intende che questo concetto, per lui fondamentale, intese nel senso più largamente comprensivo, usando la lingua in tutta la ricchezza dei suoi modi, mostrando quanto possa un idioma provinciale sapientemente e sicuramente maneggiato.

Infatti, più che con le ragioni della dottrina, mostrò, con quelle dell’arte “idioma nervoso, conciso, potente” il genovese.

Mostrò essere il genovese volgare italico derivato, come tutti gli altri, direttamente dal latino, e non corruzione o storpiatura di un italiano tutto ideologico (poiché il toscano stesso si trova nell’identica condizione di cose) ma vera lingua romanza al pari delle altre tutte parlate dai Balcani col rumano, all’Oceano, col portoghese; svoltasi secondo la propria indole e vivente di vita propria, con un suo proprio uso letterario e scientifico, integra, forbita e libera nella sua costruzione, accanto al volgare popolare, ricco, laconico e gagliardo; atta ad esprimere, con leggiadria e proprietà, i più alti concetti della mente come i più gentili e delicati sensi dell’animo, atteggiantesi a tutte le forme di stile, varia nella sua fraseologia secondo l’idea e lo argomento. Che se, come accade dappertutto, a fianco del vero e genuino dialetto cresce, e tende a sopraffare, un gergo bastardo con desinenze e modi che sono sconciature dell’italiano, sature di gallicismi e di altri forestierumi travolgenti la fisionomia di ogni parlata, spetta a chi usa tale strumento delicatissimo il penetrare nelle latebre vive e sempre vitali dell’idioma senza contaminarsi delle sozzure del gergo.

A rincalzo, giovi rilevare che la parlata genovese si trova tra quei volgari d’Italia che dal gran Padre Alighieri passati al crivello, figurano non tra quelli da gettar via, ma sì fra quelli che nel crivello sono rimasi; e, sommo onore, l’accompagnava alla toscana nel giudicarla. E nonché trovarla aspra, dura, presso che informe, come ritenuta da molti anche tra coloro che l’usano quale materna, l’appuntava, invece, di soverchia dolcezza per la prevalenza delle vocali nei suoi suoni; vocalismo che poi l’uso e l’evoluzione stessa del linguaggio hanno ridotto in giusti confini. Un chiarissimo filologo piemontese, ed elegante latinista, il professor Eusebio, ne rilevava tutta la italianità che si rivela specialmente nella sua costruzione, la quale, al contrario di ciò che avviene per altre lingue municipali si accompagna fedelmente a quella italiana aborrendo da qualunque inversa dizione o maniera grammaticale che all’italiano sia estranea, e ciò con ricchezza di suoni che mancano all’italiano, che mancarono al latino e che ebbe il greco.

La traduzione del Gazzo risponde sempre, in tutta la plasmatura, con la massima fedeltà alle forme del testo, senza rendersene pedissequa – scoglio gravissimo delle versioni dialettali – vale a dire, il frequente pigro ricalco per cui si torce il vernacolo ad italianismi neologici, che riescono mostruosità, onde giovarsi della rima già bell’e fatta, o per risparmiarsi lo studio dei modi vivi e proprii del linguaggio adoperato, i quali debbono rendere quelli del testo. Egli, invece, nell’austera coscienza del compito suo, piega agilmente il verso con novità di rima ad imprimervi il sostanziale concetto.

Alla dottrina somma si accompagna sempre austera coscienza dell’arduo compito assunto, agilità e pieghevolezza mirabile di versi con novità di rima: qui, in sostanza, abbiamo, con lo studio costante e sicuro del filologo, l’arte squisita del poeta che ha già fatto sue belle prove nella natia parlata. Frattanto, è degnamente osservabile che questa traduzione – la quale, meglio che in patria, venne apprezzata all’estero, dove dotti cultori della dantologia ne fecero oggetto di studio in riviste tedesche ed inglesi – venne compiuta con lo stesso numero di versi del testo: prova ad un tempo, della duttilità del linguaggio genovese e della padronanza che di quello ha chi si pose ardito a tanto cimento.

Occorre, adesso, esemplificare alquanto; ed arduo riesce tra tutto quello che si vorrebbe trascrivere.

In Inferno VII-12, l’arcangelo Michele fa vendetta del superbo strupo; supinamente capovolto fin qui in stupro, cioè in una metatesi senza sugo, anzi che non esiste. E sarebbe tempo di fare giustizia di questa sciempiaggine ingrommatasi nell’esegesi dantesca per cui la corte celeste si trasforma in una corte d’assise. Il più greggio buon senso, del resto, basta a dimostrare quanto sia impropria l’attribuzione di superbo al più vile tra i reati. Michele fa vendetta di un vero e proprio strupo, come dice Dante senza metatesi, senza inutili riferimenti al basso latino, ma con riproduzione italiana piena, assoluta del genovese stroeppa che vale proprio masnada, accozzaglia di cattivi soggetti, come erano appunto, gli angeli ribelli; il che dal Varo alla Magra, non ha mai fatto dubbio per nessuno se non forse per qualche ligure straniatosi troppo dai suoi. Nella traduzione di questo verso, il Gazzo non ha adoperato il pretto vocabolo genovese, perché glie ne venne a taglio un altro parimente efficace, espressivo, forte: özaddi, che è l’audaci ma più che nel senso italiano, in quello di audacieux francese, con una sfumatura tra di bravacci e di guappi, che è impossibile rendere in italiano. Ma la voce stroeppa è tanto sottomano al genovese che il Gazzo l’usa di frequente nella sua traduzione; per esempio: Inf. XV-16, XV-33, XVI nel sommario, XVI-5, XVIII-80, Purg. V-42, XVIII-136, e non cerco più in là.

Nel volgere in dialetto questo verso 12 del VII dell’Inferno, il Gazzo ha adoperato, invece, un’altra parola comunissima del linguaggio genovese, (tanto è vero che egli l’usa ancora più volte: Inf. V-66, IX-96, XV-54, Purg. VI-39 che è il luogo caratteristico come quello dove pur Dante l’usò, Purg. XXVII-78, Par. XVII-59, ecc.) la parola astallow, participio del verbo astallâ; e nuova cagione d’una nuova cantonata a tutti i commentatori, i quali sembra che di ogni dialetto d’Italia abbiano tenuto conto nei loro studi tranne che del genovese, assolutamente e concordemente negletto.

Il verso 39 del VI del Purgatorio: Ciò che dee satisfar chi qui s’astalla, che è d’intuitiva evidenza per qualunque genovese, anzi per qualunque ligure, e che ha già di per sé valore dialettale, tanto che il Gazzo potè renderlo quasi schematicamente così: Quanto ha da soddisfâ chi ki s’astalla, questo verso, diciamo, ha “mala luce” per i commentatori, i quali davanti a questo verbo astallare non sanno “che si chiamare”. E, cascano giù piattamente orecchiando: “s’astalla – ha stallo – dimora” facendo così dire a Dante una altra goffa sciatteria. Gli è che i commentatori non sanno il genovese, dal quale Dante tolse pari pari, insieme ad altri cento circa (come ne tolse da tutte le parlate d’Italia), questo vocabolo tuttora vivissimo; e chi qui s’astalla, vale: chi qui si ammansa, si mansuefa, si doma, con senso traslato. In senso proprio si riferisce ad animali bizzosi riottosi ribelli ridotti tranquilli e sommessi nella loro stalla con una, dirò così, pedagogia d’alta mano e violenta. Si noti bene ancora: che il senso traslato è però comunissimo quanto il proprio nel dialetto, per tutti coloro di cui si debbono medicare bizze e capricci scontrosi.

 

PADRE GAZZO NEL 1897

 

Dopo ciò, non è chi non veda la pittoresca efficacia e la muscolosa convenienza di questa espressione, nota per tutta la Liguria e tutti gli allevatori di stalloni e mercanti di vaccine, nonché ai domatori di discoli: ma che dico? all’ultimo contadino dell’estrema vetta appenninica. E Dante che l’aveva udita, più qui più là, o a Genova, o scendendo in Noli, o percorrendo la strada della Turbia, o salendo verso i dominii dei Malaspina, non era certo uomo da lasciarsela scappare; come non si lasciò scappare l’a pruovo nel senso di immediatamente seguace e non a lato, presso, vicino, come annaspano commentatori, accennando ancora vagamente ad una locuzione viva “nell’alta Italia”. Si considerino le rispettive posizioni in questo luogo, Inferno XII-93, di Dante e Virgilio e si vedrà come la locuzione non possa avere altro valore se non quello che ha nel genovese.

Ma se a ciò solo si fosse ridotta l’opera del volgarizzatore genovese, essa gli sarebbe riuscita non disagevole all’eccesso.

Mentre invece, come già fu accennato, volle con onesta baldezza, misurarsi corpo a corpo con l’originale, rinnovando così simbolicamente l’antica gran lotta con l’Angelo, alla quale amorosamente si era a lungo preparato. Egli, intanto, ha ben reso, secondo la recente luminosa interpretazione del Torraca il: Ove dovria per mille esser ricetto; con: Che pe tant’aegua a l’é un passo ben streytu; come con efficacia veramente dantesca rende il: e di fuor trasse la lingua come bue che il naso lecchi; col genovese: e a lengua de foea o tïa comm’i boe che in sce nayxe se perleccan. Il discendere di Gerione viene reso nel modo più sobriamente pittoresco: lê o va de sbiasciu; che dipinge assolutamente. O vira e o calla, traduce con la massima efficacia: ruota e discende.

Di questo canto della calata di Gerione è opportuno soffermarci a considerare un tratto che prende rilievo da una ben nota e originale similitudine:

Comme o farcon, frusto de xoâ, che mai

Ni o luddran visto o l’ha, ni de äe un brillo

O fa di ao farconê: “Oh mi! ti cäi?”

Stanco o va dove alò o l’ëa partiu arzillo

Rundezando e in disparte, cu’ o röbon

Mucco o se caccia pe avey faeto pillo

e tutto il pezzo sino alla fine del canto.

Qui tutto è appropriato con una padronanza della lingua, della forma, del verso, veramente magistrale. Frusto de xoâ rende ancor più stringatamente, se è possibile, il “che è stato assai su l’ali”. Il logoro e l’uccello si trovano appaiati nel testo come sintetico termine oggettivo dell’azione del falco; qui si sdoppia l’attività visiva del volatile predatore e ci si chiama partitamente a considerare la sua laboriosa impresa. E poi quel brillo de äe tutto nuovo e pur tanto idealmente collegato al senso intimo del testo, e di sapore tanto intimamente dantesco, non è davvero immagine alata? L’arzillo, a chi intende il genovese, è tanto balzante di vita, e grazioso, quanto lo “snello” del testo; il rundezzando condensa in una parola. le “cento ruote”; cu o röbon, tratto aggiunto, e non oziosamente, o per zeppa (torno a rammentare che la traduzione non oltrepassa mai di un sol verso, e canto per canto, il testo) ma, anzi, pennellata lumeggiante a chiaroscuro, porgendoci un rilievo tratto dalla stessa falconeria. Mucco pe avey faeto pillo traduce e chiosa, ad un tempo, il “disdegnoso e fello”.

Il pozzo di Malebolge, che “tronca e raccoglie” tutti gli scogli che ricidono gli argini e i fossi (Inf. XVIII-18) ci è messo scultoriamente agli occhi con una sola compressiva espressione: pigna di piloín.

E così qui tutto è della stessa forza: la rocca stagliala è sgroezza, la pietra di color ferrigno ci apparisce con eguale evidenza fusca e grixaña. In XVIII-64; il demonio “percuote” Venedico; qui ô scarlassa, lo scardassa; e se si pensi che lo strumento percuotitore è una sferza, si sentirà tutta la proprietà e la vivezza della immagine scelta. Contro un altro brancolamento di interpreti e chiosatori, è benissimo inteso in Inf. XXII-142 il “caldo sghermidor” con: a peixe a i ha spartii cu’o so brûxô. Il “prometter lungo con l’attender corto” di Guido da Montefeltro (Inf. XXVII-110) è scultoriamente reso così:

Bambordï, zinzanä, e poi sciâghe storto

Sempre ô desciù, ao mundo, o te fâ avey.

Ma bisogna conoscere appieno il genovese per apprezzare tutta la forza dei due versi, specie di quel “sciare” (perché il verbo non sarebbe italiano, se pur abbiamo in italiano il sostantivo scia?) tolto dalla terminologia marinaresca, di cui avvedutamente ha fatto così largo uso il Gazzo, parlando la lingua di un popolo che dal mare trasse tante locuzioni e immagini e sentimenti, insieme con tutta la sua grandezza. Qui stesso, il demonio che si rivolge a San Francesco perché non gli faccia torto, è presentato nella sua figura con un tratto degno del Callot: ûn cherubin con duï çimelli.

Immagine evidente e fondata sopra una contaminazione di due similitudini, introduce a proposito del traditore Bocca degli Abati, pestato dal piede del Poeta (Inf. XXXII-86) un puntapê in ta faccia rende il “forte percossi il pie’ nel viso” con una evidenza che solo ad un ligure salta agli occhi. O tacchezzava pe a mae soea, osserva; che sarebbe letteralmente: taccheggiava a proposito della suola (delle scarpe) che lo aveva colpito. Ma il verbo tacchezzâ, per quanto derivato da tacco, significa in genovese parlare irosamente, imprecare, bestemmiare ma in tono smorzato, quasi tra sé e sé. E in punta di bulino, nel canto seguente, v. 112, il “Levatemi dal viso i duri veli” è inciso così: - Levaeme ûn pö da i oeggi e cristallée.

Ma basti qui, ché l’andare più oltre ci sedurrebbe al di là d’ogni giusto limite.

Non senza concludere rilevando che con l’opera sua il Gazzo diede nuova conferma alla sentenza di Leonardo Aretino, proferita a proposito di Dante: “Ciascuna lingua ha la sua perfezione e suo suono e suo parlare limato e scientifico”.

GILBERTO GOVI E LA SUA “DIALETTALE”

 

Articolo a firma G. A. Carbone, pubblicato sul bollettino n° 3 – giugno 1928

 

Non intendo, nell’accingermi a dire di Gilberto Govi e della sua compagnia dialettale genovese, che rievocare ricordi di ore piacevolmente vissute, gradevolissimi godimenti, momenti di sano entusiasmo e di sincera ammirazione, ascoltando, rannicchiato nella mia poltrona, il grande attore, che sulla scena sembra inspirato da un soffio divino, che gestisce con tutta naturalezza, che parla il rude linguaggio della verità e che nelle sue multiformi incarnazioni non ricorre all’artefatto, al caricato, al convenzionale. Gilberto Govi, come già Edoardo Ferravilla, fulgida gloria del teatro dialettale milanese, ha saputo elevarsi al disopra di tutti i suoi imitatori, riuscendo a trionfare e ad affermarsi in modo indiscutibile, meritando la gloria conquistata, che nessuno ormai potrà contrastargli. Egli è l’attore che crea la macchietta, che vive il suo dramma e lo recita tale quale esso è senza falsarne i coloriti e le tinte, identificando a perfezione il suo personaggio. Chi scrive è un genovese riso raeo, e può dare in merito un giudizio preciso: del resto chiunque, vagando per le vie della città, sulle calate del Porto, nei popolosi sestieri, s’imbatterà certamente in certi tipi e figure, che il nostro attore ha profondamente studiato e portato sulla scena.

Il suo grande amore per l’arte si è manifestato in lui fin da ragazzo, quando, scolaretto, veniva incaricato dal maestro della recita di una poesia o dello studio di una particina in qualche commediola d’occasione per la distribuzione dei premi. Il successo dell’artista in erba coronava sempre il debutto e ravvivava la vocazione: il giovinetto si sentiva allettato dall’orpello delle scene e senza trascurare gli studi, specialmente quelli seguiti all’Accademia di Belle Arti, dove apprese a tracciare mirabili macchiette, cominciò a frequentare un circolo giovanile cattolico, che aveva una sezione di filodrammatici, tutti maschi, i quali, sotto la direzione del Curato di San Rocco, Don Gazzo, recitavano, alla domenica, commediole per famiglie.

Il primo passo era fatto; ma il piccolo teatrino offriva troppo scarse risorse perché si potesse realizzare il grande sogno di Gilberto. Fortuna volle che egli s’incontrasse un giorno con un certo Gandini, che faceva parte di una compagnia di filodrammatici con sede al Teatro Andrea Podestà, in Salita Mascherona. Conoscendo le attitudini del Govi, il Gandini gli propose una particina in una commedia. Naturalmente l’invito fu accettato con entusiasmo e il Govi sostenne il suo ruolo con tanta efficacia, che ebbe una dimostrazione simpaticissima.

Dal Teatro Andrea Podestà, Gilberto Govi passò a un teatrino di Bolzaneto, dove i suoi trionfi si moltiplicarono, come si moltiplicava il suo fervore per l’arte.

Alle Officine Elettriche Genovesi, dove ottenne un impiego, Gilberto Govi conobbe il signor Costabel, un appassionato del teatro e socio della Accademia Filodrammatica Italiana, che eserciva il Nazionale. Il Govi si diede a frequentare questo teatro seguendone le recite con crescente interesse, sempre accompagnato dall’amico Costabel, il quale nutriva speranza di poterlo fare ammettere tra i filodrammatici. Infatti, scioltosi il Circolo Filodrammatico Genovese, di cui il Govi fece parte, il giovane fu ammesso all’Accademia. Il repertorio era limitato e molto antiquato; le produzioni avevano tanto di barba. Il Govi comprese che occorreva una riforma; occorreva insomma mettere sulla scena qualche cosa di nuovo, di interessante, di effervescente, e, d’accordo con alcuni giovani colleghi, tentò l’esperimento che riuscì pienamente a consolidare le sorti del Nazionale.

Gilberto Govi attore brillantissimo conquistò il pubblico, che accorreva in folla alle sue recite e lo ricolmava di calorosi applausi. Intanto strinse amicizia col cav. Davide Castelli, un vecchio filodrammatico che aveva fatto le sue prime armi col compianto Nicolò Bacigalupo, recitando le sue immortali commedie: I manezzi pe majâ, ûnn-a figgia e Piggiâse o mâ do Rosso o cartâ. Il Castelli convinse il Govi e altri amici che il Teatro Dialettale Genovese, come gli altri del genere, avrebbe potuto avere un radioso avvenire; che il repertorio era certamente poverissimo, ma mettendo in valore il teatro dialettale, gli autori di nuove commedie non sarebbero mancati. E durante l’estate del 1914 il Castelli, raccolta una compagnia di entusiasti, fece un giro in Liguria recitando per beneficenza. A Sestri Ponente, a Sampierdarena, a Savona, a Chiavari, a Spezia, ovunque, la compagnia riportò successi vibrantissimi e la stampa tutta ebbe lusinghiere parole di incoraggiamento e di augurio. L’esperimento riuscì superiore alle speranze dei volonterosi comici, i quali ebbero pure i migliori complimenti dai veterani dell’Accademia. Gilberto Govi, che aveva sempre sostenuto parti di attore brillante, nell’assenza del cav. Castelli, assunse egli stesso la direzione artistica del teatro dialettale, sostituendolo anche nei ruoli di caratterista, dove si trovò a bell’agio, riuscendo artefice inimitabile.  Chi non ricorda Gilberto Govi nelle deliziose macchiette di Sciö Steva nei I manezzi pe majâ, ûnn-a figgia, di Sciö Pippo Manezzi in Piggiâse o mâ do Rosso o cartâ, di Agostin Leituga in Ciù a puia che o mâ, di Gioemo o barcaieû in Rûzze vegia, di Nicolla in O giorno da primma comenion, di Beppin Caoteio nella farsa In Pretûa, di Faustin Caviggia in Quello bonn’anima, di Sciö Parodi in Si chiude, di Bernardo in Ciù Bernardo de coscì..., in Trotto d’Aze, in A Mexinn-a, in Barudda e Pipìa, in Scheuggio Campann-a, ecc., ecc. E chi non ricorda la sua maschera mobilissima, il suo occhio espressivo, il suo gesto che ha spesso valore di un poema? In ogni ruolo egli appare l’artista studiosissimo e geniale, che ha vissuto i suoi tipi, i suoi personaggi, li ha creati vivi e veri imprimendovi l’impronta della sua genialità.

 

   

                       

 

Da sinistra, sopra : o sciö Steva ne “I Manezzi”, o sciö Francesco Quartæa in “Un segretto de famiggia”, o Collin in “Trotto d’aze”,s0tt0:  Lion in “O Trabocchetto” e o Pellegro ne “I Guastavin e i Passalægua”

 

Orbene la Dialettale Genovese, nata in seno all’Accademia Filodrammatica Italiana, non poteva più contenersi ad un ambiente così limitato dagli statuti come il Nazionale, per poter esplicare la sua attività e nel 1916 iniziò al Paganini la sua vita autonoma con alcune recite che richiamarono gran folla e segnarono un grande trionfo per Gilberto Govi e per i suoi comici ben affiatati e sicuri. Con forza di volontà prodigiosa tutte le difficoltà, e non son poche, per una compagnia senza locali, senza scritture, senza materiali, furono superate: essa trovò incoraggiamenti e appoggi e un benemerito mecenate nel comm. Achille Chiarella, il quale offerse teatri e locali alla nuova compagnia, che poté in tal modo assicurare il suo avvenire. D’altronde Gilberto Govi, circondato di così ottimi elementi, poteva ormai tutto osare; poteva affrontare serenamente il giudizio di tutti i pubblici e non soltanto di quelli di Liguria.

 

 

RINA GAIONI-GOVI

 

Infatti colla signora Rina Gaioni-Govi, un’artista pregevolissima, creatrice delle macchiette popolane di Luiginn-a, colla Mazzi, coi due Parodi, col Nava, con l’Albertini, col Musso, coll’Ortolani, col Buttin, col Tagliavacche, con il Del Gamba, colla Levi, con la Colombo e con altri attori e attrici tutti animati da giovanile entusiasmo, Gilberto Govi ha tentato 1’esperimento al Teatro Carignano di Torino, dove ha riportato un magnifico successo riuscendo a divertire e a far ridere fino all’inverosimile la folla, che mostrò di comprendere le astrusità dell’accidentato nostro dialetto, reso così espressivo e così efficace dal gesto e dall’atteggiamento del viso del nostro attore. Lo stesso grande successo la compagnia ha riportato a Milano nel dicembre del ’23 meritando elogi vivissimi dai critici dei maggiori quotidiani della Metropoli Lombarda. Non basta: anche nell’America Latina, in una recente tournée, Gilberto Govi e i suoi comici seppero tenere ben alto il nome di Genova, passando di trionfo in trionfo. Al principio del triennio la compagnia è stata riorganizzata ed oggi comprende nelle sue file, oltre il comm. Gilberto Govi e la gentile sua compagna signora Rina Gaioni-Govi, le signore Jole Gardini, acquisto pregevolissimo, Gina Ducci, Amelia Fancelli, Lena Gando, Carlotta Pittaluga, Maria Bruzzone, e i signori Piero Maffei, Luigi e Sandro Parodi, Oscar Gardini, attore e autore di graziose commedie, Mario Gando, Enzo Del Gamba, Luigi Dameri, Federico Pittaluga e Filippo Tagliavacche, che coll’infaticabile suggeritore Oreste Tani, formano un complesso veramente ottimo e che dà affidamento del più radioso avvenire.

Il 19 del corrente maggio, dopo alcune fortunatissime recite al Paganini, la compagnia così ricomposta debuttò con la commedia: Quello bonn’anima, al Carignano di Torino, rinnovando il successo, già altra volta riportato in quel Teatro. Parlando di Gilberto Govi il critico della Gazzetta del Popolo si espresse: «Ho sempre creduto che un dialetto astruso e duro, dalle cadenze grosse, come il genovese, non possa avere vita sulla scena. Gilberto Govi, ieri sera, m’ha dimostrato il contrario.

«Attore vivacissimo, direi sin troppo vivace (egli porta e mantiene la sua recitazione a un diapason quasi sempre al disopra del naturale), il Govi ha fatto dell’opaco dialetto genovese una lingua lucida e squillante, dalle fitte sfaccettature luminose, ricca, duttile, nella quale senti persino, qua e là, l’ombra dell’interiezione lombarda e il ricordo della cantilena veneziana. Ma chi fu che sentendo il Govi parlò di Benini e di Ferravilla?

«Agile, secco, tutto nervi, egli scatta come una molla, e la sua voce sembra appunto alle volte il sibilo metallico d’un ordigno. Più fantoccio che persona – almeno ieri sera –, più caricatura che uomo, il Govi mi ricordò, all’infuori delle cadenze dialettali suaccennate, il Musco migliore e il Petrolini dei «Salamini» (vedi il trucco della maschera, gli occhi «clowneschi», il modo di camminare, la risata meccanica).

«Queste le prime impressioni, che non vogliono essere un giudizio, non bastando una recita e definire un attore. E quale attore!»

E più sotto: «L’arte del protagonista mise tanto sale e tanta indiavolata vivezza entro il gioco delle battute, che il pubblico – da un palchetto di Corte assisteva allo spettacolo S. A. R. il Principe di Piemonte – scattò più volte in applausi nutriti, chiamando e richiamando, con l’autore, gli interpreti alla ribalta. Degni di nota, al fianco di Gilberto Govi, sono la signora Gaioni-Govi, la Fancelli e il Dameri.»

Commentando, a sua volta, la commedia di Gardini: Ciù Bernardo de coscì, il critico della «Stampa» scrisse:

«S’intende che tutto ciò ha preso vita dal Govi, il quale ha rappresentato una macchietta irresistibilmente buffa. Caricatura, caricatura assai spinta: in essa la deformazione umana è violenta, e la verità ironica acutizzata in uno stile grottesco, che è la peculiare caratteristica di questo attore genovese e di per sé suscita onde di buon umore.

Il tipo c’era senza dubbio, ma se vogliamo un po’ convenzionale, tenuto in una linea arguta e consequente, esso ha toccato non di rado il generico. Non è quindi nel carattere e nella finezza dell’osservazione (se pure anche questa pregevole) non è nei toni umani (se pure umoristicamente intesi) che abbiamo trovato ieri sera l’innegabile e vivacissima forza comica del Govi; ma piuttosto in una cotal sua bizzarria di atteggiamenti ed espressioni, in un suo fantastico e parodistico modo di essere, che si rinnova magari monocorde, ma sottolinea ogni battuta e stato d’animo e gioco scenico con una inspiegabile e vivacissima potenza burlesca cui non ci si può sottrarre. Dal principio alla fine della serata il pubblico fu scosso da una giocondità irrefrenabile, e le risate succedevano alle risate, mentre l’attore imperturbabile e con sempre maggiore evidenza incideva la sua personalità nella farsa, accumulando spassose invenzioni, e ameni «soggetti» e trovate maliziosissime.

«Prima di questi tre atti era stata rappresentata un’altra novità: Do Quarantoetto di G. Orengo. Brevi scene che, in un piccolo ambiente quarantottesco e prendendo lo spunto dall’Inno di Mameli, danno modo al Govi di delineare rapidamente una graziosa macchietta di sordo; comicità lieve e leggera. Questo atto, come i tre di Ciù Bernardo de coscì..., furono vivamente applauditi.»

 

 

Rina Gaioni-Govi in “Do Quarantœtto”

 

Come si vede, questa compagnia, entrata nelle simpatie del pubblico, potrà ormai affrontare nuove platee, presentando un repertorio arricchito di nuovi lavori, in parte sbocciati in seguito al bando di concorso lanciato dal Govi, in parte prossimi a veder la luce, e marciare intrepida verso più alti destini.

Non posso chiudere queste affrettate note passando sotto silenzio le benemerenze acquistate da Gilberto Govi, creato Commendatore della Corona d’Italia, e dalla sua Compagnia. Durante la guerra la Dialettale si è prodigata in opere di beneficenza, recitando in teatri, ospedali, sanatorii, per venire in soccorso dei vari Comitati e per divertire i poveri malati o mutilati di guerra; e continua tuttavia a prodigarsi per sussidiare istituzioni di educazione, di assistenza, di carità, profondendo a tale scopo somme ragguardevoli. E di ciò Gilberto Govi va più orgoglioso che dei conquistati allori.

 

 

Il Comm. GILBERTO GOVI

Poche ma sentite parole con Rosetta Mazzi

 

Articolo a firma Rossana Zezzos, pubblicato sul bollettino n° 10 – ottobre 1929

 

La giornata è grigia, il temporale sta sospeso nell’aria, cullandosi mollemente su certi nuvoloni da vignetta di Diluvio Universale: ogni tanto russa tra i monti, brontola, ribrontola, dischiudendo e riabbassando tosto, velocemente, le ciglia pesanti: i lampi!

Recarsi ad intervistare con questo tempo un’attrice – e un’attrice che viene tanto di lontano, di là dall’Oceano, con il suo bravo, grosso fardello di gloria – è cosa pericolosa.

Ma io confido nella cordialità schietta della “scià Rusétta” - come continua a farsi chiamare dagli amici, senza boria alcuna – ed eroicamente mi accingo alla traversata di... S. Benigno. Diamine: l’America non può averla cambiata, dico per incoraggiarmi, essa non è di quelle che mutano con il favore del vento.

Giungo in via Giambattista Monti e incomincia a piovere: certi goccioloni che sembrano ciambelle senza buco: meno male che la casa della Signora Mazzi è la prima a sinistra, appena svoltato l’angolo.

E su, su... su; per forza: una donna buona come lei che viene... dall’altro mondo, non può stare ormai che... in paradiso.

Ho in tasca, pronto a portata di mano, il mio bravo biglietto da visita; ho anche il taccuino per le note, la matita: tutto.

Suono: e mentre alla donna che mi viene ad aprire sto per rifilare il mio biglietto –, ecco che spunta, curiosando, il caro buon viso della Ritornata: mi riconosce tosto, e mi viene incontro, franca ed entusiasta, felice di rivedermi.

“O, ben, che piacere!” mi dice.

“Sono qui per due indiscrezioni” getto le parole in fretta perché mi pesano sul cuore. Ma Rosetta Mazzi non è di quelle che si danno arie stanche ed annoiate e superiori: capisce che si tratta di un’intervista ma ne è contenta (come tutti) e me lo dimostra (come pochi).

“Con piacere, scia s’accommode!” e m’infila nel suo salottino, salottino semplice e chiaro: come lei. Si siede vicino a me e aspetta l’interrogatorio. Io non so che domandarle: avrei tante cose da chiederle che non riesco ad azzeccare la prima richiesta. Comincio con un banalissimo; “dunque...” nella fiducia che essa, con la sua consueta esuberanza, mi parlerà di tante cose senza che io abbia ad infiorare il discorso d’infiniti punti esclamativi ed interrogativi tra una pausa e l’altra.

“Dunque, dunque... e sci, sono contenta: abbiamo avuto una accoglienza veramente magnifica. Brava gente in America, gente alla mano con il cuore franco: noi abbiamo fatto del nostro meglio per dimostrar loro la nostra riconoscenza e per tener alto il nome di Zena”.

“Mi racconti lei, tutto” prego, poiché essa ha messo punto fermo. Ma Rosetta Mazzi è stanca; la sua voce tanto sonora è esile come se un velo l’avvolgesse e ravvolgesse; penso che abbia preso del freddo durante la traversata e le chiedo notizie della sua salute.

“O, non c’è male – dice con l’incuranza consueta che ella ha di sé – ma sono tanto affaticata, sapesse che cosa vuol dire dover recitare, dover parlare forte... con la voce in cantina! È’ uno sforzo disperato della volontà, uno sforzo che abbatte, prostra, esaurisce: sentisse la mia testa!”.

Lo intuisco e sto per levare le tende ma Rosetta Mazzi mi trattiene: “Mai ciù: s’immagini, ascolti: ecco qua, ciò l’interesserà più del mio male di testa e della mia afonia, afonia che a mio vanto, sono sempre riuscita a nascondere al mio pubblico. Che cosa avrebbero detto, laggiù, di un’attrice sfiatata? quindi: forza Rosetta! ma poi, finito lo spettacolo, movevo la bocca come una muta...

Ah! ma che festa ci hanno fatto! (si rinfranca a questo ricordo, tanto da dimenticare la sua emicrania e la sua raucedine) s’immagini che abbiamo conquistata a pieni voti la tanto difficile “Cassuela!”

E poiché io la guardo, evidentemente con gli occhi che hanno coloro che non capiscono nulla, mi spiega: “I teatri dell’Uruguay hanno come una grandissima seconda galleria, dove non possono accedere che le donne (e le donne, si sa, sono quelle che più arricciano il naso e si mostrano difficili); quella è la “Cassuela”.

“Ritornerà in America, dunque?” (com’è utile questo avverbio nelle interviste!)

“Ah, sì, certo: e spero presto; nel 1931: ma seguiremo un itinerario diverso: cominceremo con il Brasile, poi faremo l’Uruguay e da ultimo l’Argentina”.

Rammento, improvvisamente, una fotografia vista qualche tempo fa su “Il Lavoro”, che rappresentava la nostra “Scià Rusetta” tra Orfilia Rico, la grande attrice argentina e Josephine Baker, la ballerina hawaiana che tanto entusiasmò i parigini: chiedo notizie di queste due donne illustri alla signora Mazzi.

“Orfilia Rico – ricorda commovendosi – io l’ho conosciuta nel 1926 e fu essa, benedetta, che mi incitò a fare da me ed a mettere su compagnia. In gratitudine abbiamo dato, al S. Martino, una recita per lei, per lei che, paralizzata, vive (ma ora molto ansiosamente si aspetta che la scienza operi su lei il miracolo già operato su altri, miracolo che potrà farle riacquistare il movimento: la vita).

 

 

ROSETTA MAZZI E MIGUEL GEA, IMPRESARIO DEL TEATRO S. MARTINO

A noi per questa recita di bene, si unì per una delle sue famose mimiche hawaiane la Baker: in un palco, tronco che di vivo conservava soltanto lo splendore degli occhi, assisteva Orfilia Rico: è una donna superiore, nobile, come poche ne ho conosciuto”.

“E la Baker?” incalzo io, perché la grande reclame fattasi attorno a questa mulatta per il suo sedicente matrimonio con Don Pepito principe napoletano, stuzzica la mia curiosità.  “È un bel tipo: come negra è bellissima: sembra una statua di bronzo patinato: sul palcoscenico poi a pà proprio un diavoletto! E poi è così spiritosa, vivace, intelligente: piace per forza anche agli scettici.  E Angelina Pagano? che donna! è una delle più grandi di laggiù; prima attrice giovane con Eleonora Duse, ha imparato dalla Scomparsa l’arte delle pause: ha una voce d’oro ed un viso che è un cinematografo (l’espressione popolare è efficacissima e rende l’idea magnificamente). Verrà probabilmente a fare una “tournée” in Italia con la “Compagnia infantile” che dirige, i cui attori sono tutti ragazzi che recitano in spagnuolo per lo più: qualcuno che conosce l’italiano alternerà la recitazione spagnuola con declamazioni delle migliori poesie dei nostri poeti.  Angelina Pagano ha voluto, con pensiero gentile, secondo l’usanza americana, offrire, alla vigilia della partenza, un regalo a tutti i miei comici: dal più piccolo al più grande, indistintamente: nessuno è stato dimenticato”.  Senza attendere una mia domanda, Rosetta Mazzi continua: “Anche Ruggeri ho conosciuto: hanno offerto a lui e a me un banchetto al Salon Doré di Buenos Ayres ed eravamo vicini come vuscià e mi. È un poco taciturno ma cordiale: non ride mai, tutt’al più sorride e sembra fare ciò per accontentare gli altri, non per una sua intima allegria. Ma la sua signora, che è una parigina giovanissima ed elegantissima, è piena di brio e di vivacità e mette tutti di buon umore”.  C’è una lunga pausa: Rosetta Mazzi per la sua modestia non vuole parlarmi dei suoi successi, io credendola stanca, non oso interrogarla. È’ ancora essa che rompe il silenzio: ha troppo voglia di farmi sapere che, nella sua “tournée” non ha dimenticato di fare il bene, il bene che porta sempre fortuna. “Abbiamo dato una recita a beneficio dell’Ospedale Italiano” e mi porge un giornale, poiché le ripugna, nella sua delicatezza, dirmi la somma versata. E così vengo a sapere che sopra un incasso di 1500 pesos, sono stati donati a l’ospedale italiano 750 pesos: caspita: la Signora Mazzi non lesina!

 

 LA PERGAMENA OFFERTA DALLE DAME ITALIANE DI BUENOS AYRES A ROSETTA MAZZ

“E gli affari Signora Mazzi, gli affari?”.

“Oh, bene, bene, a Rosario ed a Montevideo dove, per la prima volta si recava una compagnia genovese, un vero trionfo. A Montevideo poi, cose grandi: ho avuto l’onore di essere ricevuta dal Ministro d’Italia e di essere invitata da lui, assieme a mio marito, ad una colazione intima da lui offertaci”.

Anche a Buenos Ayres, ci hanno molto festeggiato; ma, si sa, a Buenos Ayres, c’erano, contemporaneamente, sei compagnie italiane, ed il buon pubblico italiano – che poi è composto in gran parte da figli di italiani nati in Argentina – ha un bel dividersi: non riesce ad affollare completamente sei grandi teatri.

C’era la Comp. di Ruggero Ruggeri, con dei prezzi da Nababbo; la Compagnia Napoletana dei Viviani (che simpatico figieu!); la mia; due compagnie di operette: Odette e Maryon; Sanivò; e la compagnia di opere Italiane Marconi.

 

 

BANCHETTO OFFERTO DAL CIRCOLO ARTISTICO “BUEN HUMOR” DI BUENOS AYRES

IN ONORE DI ROSETTA MAZZI E DI RUGGERO RUGGERI – LA TAVOLA D’ONORE

 

A Buenos Ayres il Circolo degli Italiani ci ha offerto un banchetto gigante con più di 150 coperti.

Abbiamo fatte le nostre brave serate d’onore: serata d’onore mia con “A lalla d’America” della signora Trivero (a questa mia serata d’onore hanno voluto prender parte, in segno di fraternità, Angelina Pagano, con un monologo brillante, Giulia Cassini Rizzotto, con declamazioni nei vari dialetti, Mario Cappello con il suo ormai famoso repertorio di canzoni di Genova). A Rosario, per mia serata ho dato la bella commedia di Carlo Bocca “A Marcheiza Refrescumme”.

Ortolani, il mio primo attore, ha dato per sua serata d’onore la sua commedia “Vento de tramontann-a” e fu apprezzatissimo come autore e come interprete; egli poi ha avuto un successo personale nella bella commedia del Gallina “El moroso de la nona”, da lui tradotta con il titolo suggestivo di “Galanti antighi”.

Preve ha avuto in America ciò che si dice grandi soddisfazioni: e così pure Cappello, del quale non si dice nulla, perché tutto è poco: già la musica a l’é un-a cossa che pigia coscì ben u coeu!

 

 

ROSETTA MAZZI IN PALCO CON LA GRANDE ATTRICE ARGENTINA ORFILIA RICO,  ANGELINA PAGANO E IL TENORE MARIO CAPPELLO

 

A proposito di Cappello: sa che non è tornato con noi? È rimasto a Buenos Ayres, per un lungo contratto che ha firmato con la Radio di laggiù. Abbiamo fatto anche la serata di tutti gli attori, a ciò che tutti fossero festeggiati, con la commedia tutta da ridere “Quande o diao u ghe mette a coa” del Testoni”.

Rosetta Mazzi prende su un tavolino un pacco di fotografie: sono tutte fotografie al lampo del magnesio prese durante i “simposi”; simposio con Ruggeri, simposio con Viviani, simposio al Circolo degli Italiani...

Tra tutte queste fotografie a soggetto lieto, colpisce e fa impressione profonda una in cui il centro è dominato da un feretro sul quale Rosetta Mazzi deposita un fascio di fiori.

“Chi e?” la domanda sgorga spontanea e la signora Mazzi, con la voce densa di rimpianto e di malinconia parla:

«È Roberto Casò, uno dei più grandi attori argentini: dovevamo recitare assieme il famoso “Trabocchetto” che, rappresentato da Gilberto Govi tanto piacque: in questa commedia io doveva sostenere in genovese la parte della moglie, e Roberto Casò in spagnuolo quella del marito. C’era molta attesa per questa rappresentazione e, improvvisamente, il grande attore è morto, di un colpo. Non c’è proprio la spesa, allora, di lottare tanto per raggiungere qualche cosa: anche i grandi, come i piccoli, se ne vanno: così!”.

La malinconia si distende a larghe pennellate sopra il suo caro buon viso schietto e semplice; per dissiparla io dico: “Ho visto i giornali di laggiù: “La Prence”, “La Razon”, “La Nacion”, “La Patria degli Italiani”, “Critica”: tutti concordi nel tributarle elogi”.

Rosetta Mazzi si rischiara: torna il suo riso dei momenti buoni; “E sì... laggiù non c’è invidia, né partigianeria, e c’è entusiasmo, tanto, tanto entusiasmo e spirito di fraternità, e desiderio di aiutare!”.

 

 

UNA SCENA (ATTO II) DELLA COMMEDIA “A STAE DE SAN MARTIN” DI SABATINO LOPEZ

 

“Ora mi parli un po’ del suo repertorio, del come è stato accolto, e dei suoi progetti”.

“Cianin: una cosa per volta: le ho detto che spero di tornare in America nel 1931: per ora mi riposerò – sono stanca, tanto stanca! – poi riprenderò le mie “tournées” in Liguria, con commedie nuove e vecchie, per non fare arrugginire la compagnia; anche nelle altre città d’Italia, dove ci sono tanti genovesi – i genovesi sono dappertutto – vorrei andare in seguito: vedremo! Progetti io non ne ho: l’uomo propone e Dio dispone: ho delle speranze, ma di queste non si deve parlare, perché le speranze sono come il vento: chi le ferma è bravo! Il repertorio che ho portato in America, vasto di ben 28 commedie di cui appena 11 sono riduzioni e 17 originali di autori genovesi - il che è enorme, se si pensa che la mia compagnia conta appena un anno - è stato accolto molto bene: vi sono state, sì, le produzioni più o meno applaudite, ma tutte indistintamente, sono piaciute al pubblico ed alla stampa. La commedia di Carlo Bocca “A Marcheiza Refrescumme” fine, quasi sentimentale malgrado l’allegra scena della Pescheria, è stata gustata da un pubblico di elezione, come pure quella di Bruno Pezzotto “O pecou da scia Nettin” migliore per elementi scenici e per spunti comici di prima qualità. “Oh che vignetta” ha fatto sbellicare dalle risa e si capisce – “A lalla d’America” ha avuto successone: era anche adatta all’ambiente e, si può dire di attualità quotidiana. La bella commedia quasi romantica di Chiossone “O boschetto de cetruin” un vero gioiello commentata dalla buona musica di Di Franco, è stata una vera “finezza”. Grande commozione destò tra il pubblico “A scia Marinin” del Testoni, così densa di dolore sotto alle battute comiche.

Ora metterò in scena, tradotte da Artusa, sampierdarenese che da 18 anni abita a Buenos Ayres, due tra le più apprezzate commedie del repertorio di Orfilia Rico: “Mamma Clara” tre atti di Federico Mertens, e “La frana” tre atti di Escobart. Saranno le due novità più importanti, credo, della nuova stagione, se qualche pezzo grosso vorrà degnarsi di suonare alla mia piccola porta che sa accogliere benevolmente i più umili”.

Rosetta Mazzi si è alzata guardandosi attorno con visibile impaccio: indovino l’ora da questo suo movimento: infatti le sirene urlano alle officine e le campane, a tutti i campanili, cantano a distesa il mezzogiorno.

“Come è passato presto il tempo!” dico io, per dire una cosa molto nuova, di cui i miei lettori mi saranno grati.

“Eh, discorrendo! ...”.

Ci salutiamo, ormai fatti amici. Ringrazio Rosetta Mazzi ma essa, esempio raro tra quanti mai ho intervistato, mi dice: “Son io che debbo ringraziarla”.

Sull’uscio mi fermo: “E il ritorno? – dico io: chissà quanta gente all’imbarcadero!”.

“Quando, di lontano, abbiamo visto la nostra Zena, è stato un gran bel momento: si può dire qualunque cosa, ma ci si vuol bene a questa nostra città. Ad attenderci sulla banchina c’erano tutti i nostri amici e parenti – quanti! – e la fida “Compagna” – senza banda, però – peccato! – poiché tutti i bandisti, essendo noi giunti in giorno feriale, erano al loro lavoro quotidiano”.

“Ora ci sarà un banchetto: tutti i salmi...”.

“Segùo, e sempre a “Compagna”, viva la “Compagna”!

La saluto definitivamente e scendo di corsa le scale. Mi ferma nella mia corsa la voce di Rosetta Mazzi la quale, dall’alto del ballatoio, penzolandosi sulla balaustra, mi grida, con l’affanno di chi ha dimenticato qualche cosa che gli stava molto a cuore:

“Spero che i Genovesi saranno contenti di me!”

 

 

 

LA CANZONE GENOVESE

 

Articolo a firma Mario Oliveri, pubblicato sul bollettino n° 2 - maggio 1928

 

Un pomeriggio primaverile, od estivo, o autunnale, a piacimento del lettore. Una viuzza – una “creuza” – inerpicantesi per la collina grigia di ulivi incipriati, chiusa tra muri dal vecchio intonaco, coronati da cocci di vetro scintillanti al sole.

Al di là, tra le “fasce”, qualche casa rustica, celante in un manto di edera la propria umiltà per non urtare la pretenziosa chiassosità di un gruppo di costruzioni moderne, o la solenne imponenza di una villa signorile adagiata nel verde cupo del parco,

La viuzza, che davanti all’ampio cancello ha sostato perdendosi in uno spiazzo più vasto, riprende a salire in volute più ripide. Incrocia altre “crose” dal rosso mattonato; pare si soffermi e voglia ad esse chiedere quante coppie di innamorati son passate di lì e quante ne passeranno ancora fino a sera; poi riprende la sua corsa, fatta ora di gradini corrosi e punteggiata da ciuffi d’erbe, fino a che ad una ennesima svolta si arresta, bruscamente tagliata dall’ampio nastro di una modernissima consorella maggiore, tutta superba del suo traffico polveroso.

La piccola “crosa”, quasi spaurita, ripiega, degradando a serpe tra il fosco di un cipresseto, finché, libera ora dai due muri, segue il solco di un’ortaglia a ridosso di un torrentello e, valicato un breve arco romano, dilaga in una radura solatia.

In alto incombe il Fasce, sulla cui cima le nubi fuggendo hanno lasciato una sfilacciatura di bambagia; a sinistra Apparizione e i Camaldoli conversano fra loro coi molteplici eliografi delle finestre luccicanti; a destra, in fondo, Portofino ruba l’azzurro del mare e del cielo per rendere meno fosca la sua grigia mole.

Nella radura un gruppo di case addossate a una piccola macchia di platani e di quercie, su cui palpita al vento una gala multicolore. La croce rossa di San Giorgio folgora un’enorme bandiera bianca, svettante sopra una caratteristica “téuppia” coperta di vite e di rampicanti a protezione di un vasto giuoco da boccie.

Si chiamerà l’osteria “do Fran a-o Ponte”, o “do Luigin a San Giêumo”, o “da Bice in Cianderlin”, o di “Paolotti”, o di “Töi“, o de “Gheixe”, o da “Fratellansa”... Poco importa la denominazione; siamo in una delle numerose osterie sparse per “le propinque ville” della vecchia e della Grande Genova, dove l’oste e, meglio, l’ostessa, le figlie e le serventi propinano alla clientela domenicale “gotti” e sorrisi.

Sia essa la

“...ostaietta pe’ Cianderlin,

ch’a pà despèrsa fra i giàsemin...”

cantata dall’amico Carbone, o sia quella

“... bèttoa coverta de ramme...”

che il poeta Malinverni cercava ai suoi tempi “in sci terrapin“, ora scomparsi per opera dei prosaici piani regolatori, il colore locale non muta.

Molta folla, in prevalenza uomini, ha invaso i “giochi”, dove... non si gioca; si preme e si pigia attorno ai rustici tavoli, dove tra uno scintillio di bicchieri s’erge un piccolo trofeo floreale. Seduti sugli sgabelli altri uomini – viso da marinaio, piglio da carrettiere, “grinta” da scaricatore, sguardo adusato a tutte le rudezze de “la vie au grand air” – i quali tra un sorso e l’altro ridono, parlottano, motteggiano rumorosamente.

Ma ecco che il parlottare si estingue; la folla attorno si acqueta con un’ultima ondulazione; dalle finestre soprastanti, dalla cancellata, dal poggiolo si affacciano visi freschi di donne intenti.

Anche l’oste domina colla propria persona autoritaria il rettangolo di accesso al suo regno.

I dieci uomini del tavolo si sono alzati - un ritardatario tracanna l’ultimo sorso di rubino - un cenno, un rapido incrociare di occhiate e tosto un canto si eleva, poggiato su note gravi, finché uno svolazzio di “contralto”, rincorso da una voce tenorile dà il tema, immediatamente commentato dai baritoni e ritmato dai bassi possenti.

Ora tutta la prodigiosa orchestra è in voce e l’onda sonora corre dalle smorzature al fortissimo con un andamento baldanzoso e irruente, picchiato dagli ultimi squilli del contralto, che incita il “primo” all’attacco del “refrain”.

I tempi si accelerano, si inseguono, sospinti dai suoni gravi e dal sapiente arpeggio di una voce chiusa – il “chitara” – che governa il ritmo travolgente.

Breve sosta; bisbiglio di ammirazione nella folla, fatta ora più attenta per la ripresa della seconda strofa.

Qui il “refrain” ha un portamento più deciso; le voci escono dalle gole più calde e più fuse; non sono dieci cantori: è un solo mirabile strumento che lancia al sole l’inno di gioia e di baldanza con un finale di note sopracute, coperte dallo scroscio impetuoso degli applausi.

L’esaltazione della folla è al più alto diapason; visi rossi, occhi lucidi, gridi incomposti di “evviva” e di “bravi”; eppoi ancora applausi e tinnir di bicchieri...

  

Una nota personalità politica, in una sua recente visita alla nostra città, ebbe a dire che il popolo genovese, rude lavoratore e silenzioso curatore di traffici, “non ama il canto”.

Vorrei chiedere in prestito l’erudizione dell’amico Rimassa per poter dimostrare come fin da tempi remotissimi, quando le nostre navi rosso-crociate correvano trionfali tutti i mari allora conosciuti, nelle lunghe calme della navigazione, o nelle ancor più lunghe soste nei porti levantini, i marinai liguri affidavano al canto la nostalgia della propria terra e le audaci imprese della propria razza.

E quei canti, nati sotto le stelle, o dopo l’ansito periglioso di una bufera, o dopo l’urto vittorioso di una battaglia, si diffondevano in lontani lidi, preda gradita di altra gente, che nelle voci dei liguri trovava la prima cellula, l’embrione, di una propria tradizione canora.

Lascio questa, che potrà forse essere gentile leggenda, e torno ai “cantori” di oggi.

Se l’illustre uomo politico in uno dei pomeriggi festivi si trovasse ad assistere ad una qualsiasi delle molte esibizioni delle nostre “squadre” impropriamente dette di “bel canto”, rallegranti le sagre delle nostre vallate, ritratterebbe senza dubbio la sua affermazione; poiché difficilmente in altra regione troverebbe cultori più appassionati del canto, inteso come spontanea manifestazione collettiva, polifonica, dell’anima veramente popolare.

E qui occorre subito precisare; parlo di “cantori” e non di “canzoni” genovesi, per non tentare nemmeno lontanamente di usurpare la benché minima particella di quella che è tradizione consacrata e indiscussa della terra Partenopea, anche se da qualche anno la canzone napoletana va imbastardendo la peculiare melodia della sua anima coi ritmi sincopati delle “trepidanti” musiche (?) d’oltremare!

Da noi esiste la tradizione canora in quanto che il nostro popolo canta le canzoni che sbocciano altrove.

Non esiste, dirò così, la “produzione”. Né sono finora sufficienti a contraddire la mia asserzione i troppo rari, anche se fortunati, tentativi di qualche nostro poeta o musico e dell’unico interprete genovese, re pregevolissimo di un... regno incontrastato perché inesistente.

Valga questo mio sfogo, molto obbiettivo del resto, d’incitamento a chi sente vibrare nei propri precordi l’ispirazione al verso e al canto nostrani; si moltiplichino questi e quelli e il sullodato sovrano abbia per lo meno una numerosa corona di principi ereditari!...

 

Il Genovese ha caratteri spiccatamente diversi dal napoletano. Non possiamo immaginare un “Bacciccin” “co-a chitarra e a luna”, che “chiagne e canta” sotto “a fenesta d’a riggína” del suo cuore.

Per poco che sostasse, la finestra si spalancherebbe per mandare l’immalinconito amatore a farsi... benedire, quando non lo benedicesse direttamente una provvida rovesciata di catino.

Genovese è il marinaio o il pescatore, o il barcaiuolo, che nella rudezza del proprio mestiere, nella lotta diuturna cogli elementi, non ha tempo da perdere...

“...so’ stato tantu tiempo mieze a’ via... t’aggiu chiamata e tu non si’ venute...”

Il Genovese non sosta; se la sua “Marinin” non giunge, vuol dire che ha da fare anche lei, magari “e trenette cö pesto”!...

Genovese è il cacciatore, geloso più del suo fucile e del suo cane che della legittima consorte.

Un po’ spaccone, come tutti i seguaci di Nembrotte [personaggio biblico, “forte cacciatore innanzi al Signore”, n.d.r.], divoratore di sentieri e di montagne, lo troverete, sul mezzogiorno, assiso con amici di “scagno” o di borsa al tavolo di un’osterietta, in atto di far onore ad un’abbondante fondina “de tiòu sciù sciúto”. Né i folgoranti occhi della bella servotta varranno a fargli rompere la gradevole fatica.

Una guardata, un complimento, magari “un spellinsigon” dove mi so io, per convincerlo della possibilità di accendervi “i brichetti”, ma niente “suspire”, niente “chiagnere pe’ tè!”... Oíbò “E ce l’hai testa?...”.

Genovese è il bocciofilo, che conosce tutti i sassi, tutti i paracarri, tutti i buchi, tutti i ciuffi d’erba dello Zerbino meglio di casa sua. Potrebbe giocare a occhi chiusi. Sente “o ballin” all’olfatto. “In camixetta” state e inverno, a capo nudo, o tutt’al più coperto da un fazzoletto di lino coi quattro nodi agli angoli. Maniche della camicia – finissima – rimboccate; scarpe collo “scroscio”.

Ve l’immaginate questo ipotetico “sciö Parodi” interrompere la partita per imbracciare la chitarra o il mandolino e chiedere belando a un’ancor più ipotetica “sciä Genia”

“...si pienze ancora a me...”

sarebbe preso a bocciate “in to coppusso!”.

 

I Cantori Genovesi hanno un po’ dell’uno e dell’altro dei tipi sopradescritti e di altri consimili.

Allegri, buoni, fanciulli nell’anima. Gente che con un pugno potrebbe atterrare un toro, si intenerisce alla vista di un bimbo in lagrime.

Lavoratori indefessi hanno sulle spalle il peso di chissà quanti quintali imbarcati o sbarcati nella giornata; rubano le ore del riposo per trovarsi alla sera e “studiare” le ultime novità. Domenica c’è un “convegno” o “una gara” di “bel canto”. Occorre affilare le... ugole.

E obbediscono agli ordini di un loro capo spontaneamente riconosciuto, colla medesima disciplina con cui obbedirebbero al capo-stiva, o al capo-caravana, o “a-o prinçipà” nella fatica del giorno,

Si guardano negli occhi l’un l’altro. Il “contralto” fissa il “primo”, i bassi guardano il baritono; il “chitarra” non guarda; pensa. A cosa pensa? Forse ai dispiaceri di casa sua, ai molti figli da mantenere, al recente infortunio che gli ha fracassato “o gosso in sciä caladda”?... Tutt’altro! Pensa ai tempi, non ai tempi “grammi” dell’oggi, e modula i ritmi in modo tale da dar dei punti al più provetto tempista.

E il canto, indipendentemente da ogni formula scolastica, ma con profonde caratteristiche di ritmi tradizionali e inalterati – i così detti “Trallalero” di origine antichissima – sgorga dal più perfetto “armonium” umano.

 

Non è forse ancora un anno l’occasione volle che ascoltassi per la prima volta un “convegno” di squadre. Ne rimasi subito ammirato. Ogni squadra volta per volta saliva sul palco – una specie di “ring”, senza pugni e senza spugne. Caso mai queste ultime potevano essere simboliche a volerle mettere in relazione colle numerose bottiglie di vino, che alla loro volta facevano il loro bravo convegno sul tavolo di centro.

Si cantavano tutte canzoni, o meglio, canzonette in voga: “Faro Blu”, “Creola”, “Tango delle Rose”, eccetera,

Ad un certo momento si attacca “Pescatore a Pusilleco”. In dialetto napoletano! e da genovesi, ma genovesi autentici!!

Pensavo: se vi sentono i Piedigrottai, vi accoppano!

Un’altra squadra, non so dove, ricordo ebbe a cantare:

“.. Ah! com’è bella la staglione... “!!

Quella “staglione”, anche se bella, non potei digerirla.

Era con me l’amico Magnone, il tanto noto e popolare “compagno”, uno dei fondatori della nostra associazione. Gli dissi:

– Senta, sciö Gaitan, che proprio siano i nostri genovesi a voler cantare in un dialetto che fa “a casci e pugni” col “ciù bello parlâ do mondo”?...

– Ma se son dieci anni che predico la stessa storia!...

– Vuole che le faccia conoscere chi potrebbe scrivere per questi baldi cantori qualcosa di più aderente alla nostra razza?...

E ho scovato fuori un altro amico, anzi un amicone: il Ferrari. Breve: sono venute alla luce “Ata o bassa d’Arvi l’é Pasqua”, “Mazzo”, “Campann-e de Pasqua”, “E terrasse de Zena”, “San Giambattista”, tutte su parole del compianto Malinverni, cui il Ferrari era legato da profonda amicizia, e quella deliziosa “Ostaietta in Cianderlin” già nominata, canzoni che corrono ormai sulle bocche di tutti e sui dischi del fonografo, che le ha lanciate “a-i Zeneìxi” delle Americhe.

La squadra che prima le ha divulgate è quella conosciutissima di San Martino d’Albaro, capitanata dal noto Fran.

Non per oscurare tutte le altre numerose e valenti, ma per essere stata la sola squadra a rispondere all’appello lanciato dalla Commissione del Cerimoniale della “Compagna” per volontà del suo vice-presidente, il prefato Magnone, intendo da queste colonne mandare, a nome dei “Compagni” tutti, il più fervido plauso ai bravi quanto modesti cantori di San Martino e il più caloroso incitamento a proseguire per la bella via intrapresa.

Altre squadre la seguiranno; pregevolissime ed encomiabilissime anche loro.

Quando tra qualche anno potrà avvenire che in una delle molte gare, che è da augurarsi siano svolte con serietà di intenti e con garanzia di giudizio, la “canzone d’obbligo”, anziché essere la vieta “Partenza da Parigi”, o “Passa la ronda”, o “Rosignolo”, sia una canzone genovese di dialetto e di sentimento, lo spirito implacabile del simpatico Magnone sarà acquietato, e non solamente il suo.

 

Era mestieri che tutte le nostre briose squadre della Liguria fossero accomunate in una forma associativa, che, lasciando loro ogni libertà di consuetudini, valesse a tutelarne quella caratteristica forma di arte popolare, salvaguardando il patrimonio delle nostre tradizioni canore.

La “Compagna” saggiamente ha provvisto e ha patrocinato il nascere della fiorente “Unione Ligure Squadre di Canto Popolare”, aderente all’O. N. D., alla quale Unione sono con entusiasmo accorse le più valenti squadre nominate nel primo numero di questa Rivista. [vedi riquadro più sotto, n.d.r.]

Altre ne verranno e altre ne stanno sorgendo di nuova formazione. È tutta una fioritura di “convegni” che settimanalmente si succedono, con interessamento sempre maggiore.

Ora non soltanto relegati nelle osterie, i Cantori nostri possono ben affrontare altri pubblici e salire altre pedane.

Le ultime manifestazioni testé avvenute e quelle altre che si succederanno confermano il mio dire.

Allo stesso modo che altre melodie ed altre canzoni e la riesumazione dei più antichi “Trallalero” possono dai forti petti dei nostri Genovesi far sentire la vera anima di questo popolo rude, sì, lavoratore, sì, ma essenzialmente buono e generoso.

_______________

 

Filiberto Scarpelli, il geniale artista della caricatura, amante com’è di ogni manifestazione folkloristíca, trovandosi di passaggio a Genova ha voluto assistere ad una prova della squadra di canto di S. Martino d’Albaro, e ne ha profittato per ritrarre con la sua magica matita, le sembianze dei singoli componenti.

Siamo lieti pertanto di offrire ai nostri lettori, nell’articolo del nostro egregio collaboratore avv. Mario Oliveri, i disegni che l’eminente artista romano ha eseguito per la nostra rivista. 

 

 

 

                         

 

FOLKLORISMO DI LIGURIA

La canzone genovese

 

Articolo a firma Carlo Otto Guglielmino, pubblicato sul bollettino n° 4 - luglio 1928

 

Buona semente, questa, che il seminatore gettò in campo di Liguria – terreno che a detta dei bene informati è aridissimo – e che diede un raccolto rigoglioso, copioso e magnifico, per dirla con un aggettivo generico.

Come sia nata, cresciuta. e prosperata è da tutti saputo. Portata al battesimo al Giardino d’Italia, ebbe per padrini due tenori: G. Comite e M. Cappello. Le madrine, una bimba appena allora dodicenne: Bebè Bosco e Luciana Doria, che presentò al pubblico la neonata.

 

 

LA PRIMA FESTA DELLA “CANZONE GENOVESE” – GLI INTERPRETI

 

Si era allora nel gennaio del ’25. È risaputo che in tre anni la canzone genovese varcò mari e monti italiani ed esteri. Fu a Trieste, fu a Berlino, fu a Buenos Ayres, dopo avere sgambettato per la Liguria, per il Piemonte, per la Lombardia e la Toscana.

Alimentarono la primissima fiammella, accesa entusiasticamente da Costanzo Carbone, i poeti Raffaello Cogorno, E. R. Calvetti e il melodista Mario Cappello; i compositori Attilio Margutti, Aldo Crotto, Carlo Niccolò, L. Ambrosano, G. Sivori. Pian piano la cerchia si estese. Verseggiatori ne vennero fuori a dozzine.

 

      

 

A sinistra il tenore CAPPELLO, il poeta CARBONE IL MAESTRO MARGUTTI

 

La canzone genovese non dico che sia diventata contagiosa, ma l’epidemia ci fu. Chi avrebbe mai più creduto che nei genovesi, tempre salde di lavoratori, allignasse il germe della poesia, del ritmo, il guizzo musicale; che nel largo cuore dei genovesi sonnecchiasse lo spiritello – o il demone? – del sentimento?

 

Le nuove riserve

Ad un anno di distanza, altri verseggiatori si son fatti avanti in seconda ondata: Amedeo Pescio, David Chiossone, Carlo Bocca, G. B. Costa, Luigi Castello, Luigi Risso, Italo Mario Angeloni. Erano gaiamente a braccetto dei loro musicisti: Apollo Gaudenzi, Aldo Vigevani, Alfredo Cardosa, Mario Canavesio, Ulisse Trovati, Giulio Mori, Olimpo Spina, Franco Silvestri, F. G. Checcacci.

Ma altre ondate – oh quante! – hanno portato, in pieno impeto, sulla spiaggia della canzone genovese nuovi rimatori, nuovi canzonieri: Alessandro Sacheri, Mario Panizzardi, Francesco Masnata, e i maestri: Carosio, Dellepiane, De Sabata, Emilio Firpo...

Pian piano tutto un mondo di poeti e di musicisti si andava formando e risvegliando.

Il bel plotoncino, in ordine serrato, era diventato un reggimento. E nella sua impetuosa marcia trascinò anche quei pochi – ma buoni – poeti che s’erano invecchiati nello scrivere sonetti e poesie genovesi: Marino Merello, profondo cultore delle liguri muse, s’adattò ai tempi e scrisse strofe e ritornelli alla maniera nuova, seguito da Luigi Tramaloni e da Antonio Pastore, che alle rime leggiadre accoppiò ritmi marziali per inni dialettali cantati dalle scolaresche d’ambo i sessi, del Genovesato.   

                                          I frutti della canzone in fiore

Fu allora che il defunto Umberto Villa lanciò l’idea di un coro genovese per esaltare il Campanon da Tôre. Lanciò anzi, dalle colonne del suo “Successo” un concorso. Non ricordo l’esito di questo concorso. Ricordo soltanto che l’inno lo scrisse lo stesso Villa e fu musicato dal maestro F. G. Checcacci e fu cantato dai cori di centinaia di persone.  La canzone genovese intanto preparava alla stampa le sue strofe, poiché da ogni parte si chiedevano le partiture per piano e canto e mandolino. Luciana Santerno, la signora della canzone, nostra concittadina ed astro fulgidissimo del nostro teatro di varietà, cantò al “Politeama Genovese” le canzoni genovesi, due anni fa, ed oggi ancora le porta in giro per il mondo; Edina Giorgi, altra nostra concittadina, scrive dal Cairo, dove si trova scritturata, da oltre un anno, che per le strade si fischiettano e si cantano le canzoni genovesi del suo repertorio. E Romolo Bonino e G. Marzari e P. Giacoboni seminano per le regioni limitrofe, canzoni genovesi a piene mani e... a piena voce.